仪器仪表行业在整个机电行业内属于改制和转制进展比较快的行业，相当数量的国有企业已经转为民营，三资企业也非常活跃，国外许多着名的仪器仪表跨国公司都在我国投资或者扩大生产。
仪器仪表是工业生产的倍增器，科学研究的先行官，军事上的战斗力，以及现代社会活动的物化法官。不言而喻，仪器仪表与测量控制在当今信息时代推动科学技术和国民经济的发展具有何等重要的地位。
众所周知，当今世界已经进入信息时代，信息技术成为推动科学技术高速发展的关键技术。着名科学家钱学森明确指出，信息技术包括测量技术、计算机技术和通信技术。测量技术是基础。信息技术的快速发展，产生了新兴的庞大的信息产业，信息产业已经成为带动世界经济发展的龙头产业。这就是说，测量技术是信息技术的基础和源头，仪器仪表行业是信息产业的重要组成部分。不言而喻，仪器仪表与测量控制在当今信息时代推动科学技术和国民经济的发展具有何等重要的地位。
地位作用
由于仪器仪表与测量控制的重要地位和作用受到了社会的高度重视，近些年来国家采取了一系列重大措施加快发展。值得特别提出的举措有：
2001年3月举行的七届四次全国人大会议上提出国家经济与社会发展第十个五年计划纲要中明确提出把发展仪器仪表放到重要位置。国家发展纲要提到仪器仪表，而且放到重要位置，是建国以来的第一次。紧接着，国家计委、经贸委、科技部等许多部委都列了若干专项，动用了大笔资金支持仪器仪表的发展。
2005年，国家发改委正式下达了加快振兴装备制造业的若干意见，提出了在各个行业中选出16项重点发展领域立专项支持发展，其中第11项就是重大工程自动化控制系统和精密测试仪器。
2006年制定国家中长期科学与技术发展规划纲要，涉及到了多项仪器仪表与测量控制发展项目。
2008年4月，科技部、发改委、教育部和中国科协联合发出了关于加强创新方法工作的若干意见，正式启动创新方法工作在全国开展。这份文件中，明确提出创新方法包括创新思维、创新方法和创新工具三个要素，创新工具主要就是指推动科技创新的科学仪器。科学仪器的重要作用被进一步提升，开发研究得到更有力的支持。
此外，在863计划，特别是航天计划等国家科技发展计划中，支持仪器仪表与测量控制的发展也被放到了重要位置。就是在这样一个十分有利的形势下，近些年来我国仪器仪表与测量控制得到了迅速的发展。
产业概况
连续四年增长率20％以上
我国仪器仪表行业是一个高速、平稳发展的行业，但在机械工业13个行业里，仪器仪表不属于增长最高的行业，四年来增长率在20％～27％之间。
仪器仪表行业的另一个特征就是进出口逆差比较大，是机械工业13个行业里逆差最大的一个。